Irene Vallejo, Elyssa, Koningin van Carthago

Er zijn heel wat auteurs die zich hebben gewaagd aan het hertalen van de Griekse en Romeinse mythen. Irene Vallejo (bekend van het fantastische boek Papyrus) voegt daar een zeer geslaagde versie van het relaas van Elyssa, Koningin van Carthago aan toe. In een soepel geschreven verhaal, waarin we de klank en het ritme van het epos van Vergilius herkennen, vertelt Vallejo de geschiedenis van Elyssa (ook wel Dido genoemd) en Aeneas. In het kort: Aeneas vlucht met zijn zoontje Julus uit Troje en landt aan de kust bij Carthago waar koningin Elyssa heerst. Ze worden verliefd op elkaar maar Aeneas trekt verder om in opdracht van de goden naar Italië te varen waar hij het latere Rome zal stichten. Door elk van de protagonisten een eigen stem te geven laat Vallejo zien hoe complex dit schijnbaar eenvoudige verhaal is.

Een prachtig en meeslepend geschreven boek. Tip: zet bij het lezen van de laatste hoofdstukken Dido’s Lament uit de opera Dido en Aeneas van Purcell op en je begrijpt waarom wij in deze tijd nog altijd terugkeren naar de verhalen uit de oudheid.