Édouard Louis, Veranderen: methode

Op zijn veertiende is Eddy Bellegueule het armoedige thuis van zijn kinderjaren ontvlucht, prachtig beschreven in zijn debuut Weg met Eddy Bellegueule. Kort na zijn twintigste – hij woont inmiddels in Parijs – verandert hij zijn naam in Édouard Louis. Wat daar tussenin gebeurde beschrijft hij in het verpletterende Veranderen: methode, dat onlangs verscheen.

‘Ik nam me voor om alle tekenen van wat ik was geweest uit te roeien.’

Hij leert met mes en vork te eten, oefent eindeloos om te praten zonder Noord-Franse tongval, leert beschaafd lachen, gezond te leven. Hij draagt geen joggingbroeken en trainingsjasjes meer, maar poloshirts en suède schoenen met hakken. Hij leest Plato, Kant, Derrida, De Beauvoir.

‘Mijn hele leven werd een concentratieoefening. Alles werd voor mij een kwestie van training. En uiteindelijk werd het een constante obsessie.’

Édouard Louis is een van de beste schrijvers van dit moment en Veranderen: methode is verplichte kost voor alle bevoorrechten van deze wereld.