Elizabeth Strout

De Amerikaanse Elizabeth Strout (Portland, Maine 1956) werd beroemd dankzij haar weerbarstige personage Olive Kitteridge (die op haar beurt weer beroemd werd door de gelijknamige tv-serie). Olive is een gepensioneerde lerares in het idyllische kuststadje Crosby, waar ze zo’n beetje iedereen kent. Strout beschrijft hun levens – ‘kleine’ levens waarin grote onderwerpen als incest, armoede en onvervulde verlangens een rol spelen. Ook in andere boeken van Strout, zoals het prachtige, met vederlichte toon geschreven Ik heet Lucy Barton, komen deze thema’s terug.

Al heel jong wist Strout dat ze schrijver wilde worden, maar ze debuteerde, na het incasseren van talloze afwijzingen door uitgevers, pas op haar 42ste met de roman Amy en Isabelle.

Vaak gaan haar romans over thema’s als trouw en ontrouw, elkaar kennen en niet kennen, perikelen tussen moeders en dochters, spijt, schuld en schaamte. In precieze taal weet ze grote en gelaagde werelden op te roepen, waarbij veel ongezegd blijft. De boeken van Strout vormen een eigen universum; dezelfde personages maken in verschillende boeken hun opwachting. Daardoor kom je als lezer steeds oude bekenden tegen en voel je je zelf een bevoorrechte bewoner van Strouts zeer eigen wereld.